USA sõdurid USA jalaväeüksuse kompaniist hüüdnimega Iron Trooprääkisid Maidla koolis lastele oma tööst USA armees ning said lastelt ja õpetajatelt teada Eesti ja eesti kultuuri kohta. Kümne sõduri visiit pani alguse koolis korraldatavale Ameerika nädalale.
Samal ajal kui neli sõdurit haaras oma varustuse ootas neid Maidla kooli võimla ukse juures ärevalt 20 last esimesest, teisest ja kolmandast klassist. Lapsed mängisid umbes pool tundi jalgpalli ja õppisid mängima Ameerika jalgpalli. Pool rühmast tegi jalgpalli harjutusi ja mängis jalgpalli, samal ajal kui teine pool õppis jalgpalli viskamist ja püüdis seejärel reegleid selgeks saada, joostes ringi ja söötes jalgpalli. Nagu üks poiss pärast seda hiljem ütles: „See oli väga lõbus!“
Nooremleitnant Hernan Vargas ütles, et see oli lõbus aeg ka tema sõdurite jaoks. „Mulle tõepoolest meeldivad sellised külaskäigud väga, sest see meenutab mulle kodu,“ lausus ta. Õpilased said teada töö kohta, mida sõdurid Eesti teevad ja nende koostöö kohta Eesti kaitseväega, erinevate osariikide kohta, kust sõdurit pärit on ning said isegi proovida sõdurite varustust.
„Meie saime õpilastelt teada nende unistuste ja eesmärkide kohta,“ selgitas nooremleitnant Vargas. „Üks tüdruk ütles, et ta tahab saada lauljaks ja oli tore teada näha, et Ameerika ja Eesti lastel on ühised huvid“.
Lisaboonusena said tema ja tema sõdurid lõbusa kogemuse osaliseks Eesti kultuuri vallas.
USA sõdurid said õpilastelt teada laulu- ja tantsupeo ja Eesti filmi „1944“ kohta ning veel palju enamatki. Koolipersonal hoolitses ka selle eest, et sõdurit said maitsta eesti toitu, sealhulgas kiluvõileiba ja heeringat ning Kalevi šokolaadi.
Loomulikult ei saanud välja jätta ka kõige nooremaid lapsi! Kaks USA sõdurit külastasid koos kasvatajatega lasteaialapsi. Nad mängisid erinevaid mänge ja said mitmelt pisipõnnilt tunnustava käteplaksu.
Kooli inglise keele õpetaja Anne-Liisi Laaneste, kes aitas korraldada Ameerika nädalat, ütles, et see oli suurepärane päev, sest lapsed ootasid tõepoolest innukalt sõduritega kohtumist. „Kui ma küsisin õpilastelt, mida nad Ameerika nädalalt kõige rohkem ootavad, vastas mulle enam kui pool neist, et kõige vahvam asi oleks see, kui sõdurid tuleksid ning räägiksid ja näitaksid oma varustust.“
Külaskäik toimus vahetult enne USA sõdurite suundumist talilaagris toimuvale väljaõppele.
Nagu nooremleitnant Vargas selgitas, on väljaõpe Eestis huvitav ja nad saavad jagada oma taktikat. „On asju, mida eestlased õpetavad meile arktilistes tingimustes sõjapidamise kohta ja on asju, mida meie õpetame neile oma tegevuse kohta. Niimoodi on tore õppida ja arendada end kahe erineva rahvusena ning ühendada meie teadmisi, et luua arenenumat armeed ja tugevamat partnerlust.“
Lisaks USA sõduritele väisavad kooli ka teised külalised Ameerika Ühendriikidest, sealhulgas USA Fulbrighti programm ja ansambel Laura Cortese and the Dance Cards.
